В Саратове идет масштабная реконструкция железнодорожного вокзала. В ходе работ возникла угроза утери уникальных росписей художника, спрятанных за пластиковой обшивкой. Специалисты проекта «Со_хранение» высоко оценивают росписи Ю. И. Валькова 1978-1981 гг. и их значение и считают, что росписи возможно и нужно спасти!
Вальков Ю. И. родился 3 декабря 1936 года в Красноярске. Учился в детской художественной школе им. Сурикова. В 1955 году переехал в Саратов и в 1956 году поступил в Саратовское художественное училище на отделение живописи, которое с отличием закончил в 1961 году и защитил диплом эскизом росписи кинотеатра «Комсомолец».
После окончания училища увлекся книжной графикой, работал в технике линогравюры, но главным для художника стало монументальное искусство. Украсил стены и фасады Саратова, ездил в рабочие командировки в разные города России.
В 1965 году вступил в ряды Союза советских художников. С 1975 г. жил и работал в Москве: его мастерская располагалась на Пятницкой в колокольне храма Черниговского подворья. Продолжал вести проекты и в Саратове.
Работы художника украшают не одно здание Саратова: это и Дворец спорта «Юность» в Детском парке, и мозаика «Ленин и печать» на здании телефонной станции, а также интерьер кафе гостиницы «Словакия». Визитной карточкой Саратова является самое большое мозаичное панно города «Освобождённый труд» на здании правительства Саратовской области.
В 1978-1981 годы Ю. И. Вальков расписал зал ожидания саратовского железнодорожного вокзала.
В композицию на тему истории Саратовского края «Наши великие земляки» художник включил не только известные исторические фигуры Радищева, Чернышевского, Чапаева, Вавилова, Яблочкова, Блинова, Гагарина, но и современников — портреты девушек кассиров и работников ЖД станции Саратов-1.
Роспись темперная, в хорошем состоянии, написана поверх марлевой паволоки. В последние годы живопись была скрыта под пластиковой обшивкой.
Изначально руководство РЖД хотело сохранить росписи, но официально на охране ни старая часть здания, ни стенопись не стоят. После многочисленных обращений от художников, активистов руководство РЖД пообещало воссоздать роспись после её сканирования.
Работы Юрия Ивановича Валькова отличаются глубоким смыслом, мастерством исполнения и вниманием к деталям.